Dopo una stagione da 21 vittorie, di cui 10 in trasferta, in cui ha centrato l’obiettivo dichiarato di ripresentarsi per il secondo anno consecutivo sul palcoscenico dei playoff, ancora con il vantaggio del fattore campo, l’Olimpia tenta di saltare l’ostacolo più alto conquistando la seconda Final Four in fila superando i Campioni d’Europa in carica dell’Efes, una squadra che ha giocato le ultime due finali e ha vinto 66 gare su 84 nelle precedenti tre stagioni regolari. Il livello di difficoltà di questa serie è altissimo, considerando che, nel suo ciclo di vittorie, l’Efes ha mantenuto praticamente inalterato il proprio roster oltre alla guida tecnica di Ergin Ataman. Rispetto alla squadra che ha vinto il titolo a Colonia, l’unico giocatore partito è stato il centro Sertac Sanli, sostituito da Filip Petrusev, mentre a stagione in corso è stato aggiunto Elijah Bryant a fortificare una rotazione di guardie che è da sempre l’arma letale dell’Efes (in due Micic e Larkin segnando 32.7 punti a partita).

L’Olimpia ha vinto i due precedenti stagionali, anche se il primo è lontanissimo nel tempo. Quello di Istanbul del mese scorso è stato conquistato rimontando nel secondo tempo, ma con una prestazione eccezionale che offre la misura di quale livello di gioco dev’essere espresso per battere l’Efes, la seconda squadra per punti segnati (83.1), terza nel tiro da due e quinta nel tiro da tre, dotata di profondità ed esperienza. L’Olimpia ha avuto la difesa migliore dell’EuroLeague, 72.0 punti subiti per gara, seconda a difendere sul tiro da tre e terza su quello da due. Rispetto alla squadra che ha vinto a Istanbul, non è presente Gigi Datome, ci sono però tutti gli altri. L’Olimpia viene da un periodo in cui ha giocato a dispetto di una seconda, pericolosa, ondata di Covid, con tutte le incertezze del caso.

In tutto, ha vinto sei delle ultime 10, in generale è stata costante per tutta la stagione; il record dell’Efes nello stesso arco di gare è identico (tra le squadre che giocheranno i playoff, le migliori sono state Olympiacos e Monaco con 8-2 e si sfideranno tra loro). La serie è al meglio delle cinque partite, con le prime due a Milano. Se fosse necessaria, Gara 5 si giocherebbe a Milano mercoledì 4 maggio. Da quando i playoff si giocano al meglio delle cinque gare, 13 volte è stato necessario giocarla, ma ben tre serie sono andate alla quinta nella stagione passata, un record.

NOTE – Gara 1 si gioca martedì 19 aprile alle ore 19:00.

COACH ETTORE MESSINA – “E’ il momento per cui abbiamo lavorato tanto, disputando un’altra bellissima regular season di cui siamo ampiamente soddisfatti. Centrare i playoff era il nostro obiettivo primario perché vogliamo ora e in futuro dare continuità alla nostra presenza a questi livelli. Affrontiamo i Campioni d’Europa con grande rispetto, sapendo che le due vittorie conseguite durante la stagione regolare non devono illuderci ma al tempo stesso devono darci fiducia, perché probabilmente ci sono cose che sappiamo fare bene e possono aiutarci a tentare di vincere questa prima partita. Anche se è una serie, sarà importante affrontare mentalmente una gara alla volta”.

Fonte: ufficio stampa Olimpia Milano