E’ un’Italia bella e convincente, quella che accende i 3.500 del PalaBigot di Gorizia e piega la Croazia (103-91) nel primo test amichevole di un’estate che per la nostra Nazionale si annuncia lunga e impegnativa.

Career High Azzurro per i nostri due migliori marcatori: Matteo Spagnolo ne mette 19 (il record precedente risaliva al 14 agosto 2025 con i 18 realizzati con l’Argentina a Bologna). Il top scorer è però un eccellente Tommaso Baldasso con 29 punti (7/11 da tre) in 18′, che cancellano i 13 realizzati lo scorso 27 novembre a Tortona con l’Islanda. Doppia cifra anche per capitan Tonut a quota 11.

A Gorizia ha diretto la sua ultima partita Gabriele Bettini, 520 gare arbitrate nel massimo campionato italiano. All’intervallo della gara Gigi Datome, capo delegazione della Nazionale, gli ha consegnato un pallone firmato dagli Azzurri.
A sostenere gli Azzurri a bordo campo, tra gli altri, Sandro De Pol (137 volte Azzurro e Oro all’Europeo di Parigi 1999) e Roberto Premier (78 presenze in Nazionale e Argento all’Europeo di Roma 1991) oltre alla leggenda del basket goriziano Alberto Ardessi, più di 5000 punti e 400 presenze in 15 anni con la Nuova Pallacanestro Gorizia.

La seconda e ultima amichevole degli Azzurri si giocherà sabato 27 giugno a Celje contro i padroni di casa della Slovenia (ore 20.00). Quanto agli impegni ufficiali, la prima fase di qualificazione alla FIBA World Cup 2027 si chiuderà il 2 luglio a Reykjavik contro l’Islanda (DAZN e Sky Sport, ore 21.45 italiane, 19.45 locali) e il 5 luglio alla Virtus Arena di Bologna contro la Lituania (DAZN e Sky Sport, ore 20.00).

Spagnolo, Procida, Rossato, Ferrari, Emejuru (al suo esordio in Azzurro) è il quintetto scelto da coach Ramondino e il primo quarto dell’Italia è decisamente convincente, in particolare dal punto di vista offensivo, con i 32 punti messi a segno grazie a eccellenti percentuali (16/22 dal campo). Spagnolo mette insieme 11 punti in un amen, poi è Baldasso a raccoglierne il testimone toccando la doppia cifra già nei primi 10 minuti. Gli Azzurri pagano un po’ a rimbalzo ma di fatto compensano il gap atletico con l’energia e la rapidità d’esecuzione.

La tripla di Baldasso da nove metri manda in archivio il primo quarto sul +8, poi l’Italia allunga ancora e tocca il +13 con Vincini. La tripla di Badzim (41-32) induce Ramondino al time-out a metà del secondo periodo ma la rincorsa della Croazia non si ferma e così Skara impatta a quota 47. Lo staff tecnico Azzurro utilizza, come prevedibile, rotazioni molto ampie: scendono le percentuali col passare dei minuti ma il ritorno in campo di Baldasso e Spagnolo ci consente di andare all’intervallo lungo sul 55-51, col playmaker brindisino che chiude esattamente come aveva iniziato, ovvero con una tripla in stepback a fil di sirena.

In avvio di terzo quarto Hezonja e Saric ispirano la Croazia che tocca anche il +4, immediata arriva però la replica dall’arco di Rossato e Procida per il nuovo pareggio. Il nuovo +4 esterno è opera di Smith ma nel momento più delicato gli Azzurri si compattano, “sporcano” la partita in difesa e trovano un’altra ottima accelerazione. Protagonista una volta di più Tommaso Baldasso, sue le due triple di fila che insieme al semigancio di Akele valgono il nuovo +9 Italia a fine terzo quarto.

La tripla di Tonut, alla prima da capitano in Azzurro a pochi chilometri dalla “sua” Trieste, ci spinge a +12 e da quel momento l’Italia non si guarda più indietro perché Baldasso continua a martellare dal perimetro e la Croazia precipita a -15 con 3 minuti sul cronometro (98-83). Finisce con la standing ovation, meritatissima, del PalaBigot per la squadra di coach Ramondino.

Italia - Croazia 103-91 (32-24, 23-27, 26-21, 22-19)

Italia: Tonut 11 (4/6 da 2, 1/2 da 3), Spagnolo* 19 (5/11, 2/5), Procida* 7 (2/2, 1/5), Bortolani, Ferrari* 4 (2/4), Baldasso 29 (4/4, 7/11), Casarin 7 (2/3, 1/1), Rossato* 9 (0/3, 3/5), Akele 6 (3/3), Emejuru* 4 (2/2), Vincini 7 (2/3), Candi ne. All.: Ramondino

Croazia: Smith* 10 (2/8 da 2, 2/3 da 3), Jordano, Sare, Sikirić (0/2 da tre), Hezonja* 14 (3/4, 1/2), Šarić* 12 (4/9, 0/3), Gnjidić (0/1 da tre), Badžim* 11 (1/2, 3/4), Mavra 3 (1/2), Branković 2 (1/1), Škara 18 (7/7, 1/2), Božić 2 (0/3, 0/2), Radovčić 10 (5/5, 0/1), Zubac* 9 (4/5, 0/0). All: Mijatović.

Tiri da due Ita 26/41, Cro 28/46; Tiri da tre Ita 15/29, Cro 7/20; Tiri liberi Ita 6/9, Cro 14/20; Rimbalzi Ita 22 (Casarin 6), Cro 40 (Zubac 10); Assist Ita 26 (Casarin 10), Cro 20 (Smith 6).

Arbitri: Manuel Attard, Valerio Grigioni, Gabriele Bettini

Spettatori: 3.500

Fonte: Fip