Due su due. Dopo la Croazia, l’Italia batte anche la Slovenia in amichevole a Celje (83-86) e chiude senza intoppi il mini ciclo di preparazione alle due gare della terza “finestra” di qualificazione al Mondiale 2027. Gli Azzurri faranno rientro a Roma nella giornata di domenica per proseguire gli allenamenti al Centro di Preparazione Olimpica e volare poi a Reykjavik mercoledì 1° luglio, vigilia del match contro l’Islanda (ore 21.45 locali, le 19.45 in Italia). Il 5 luglio, alla Virtus Arena di Bologna, la sfida alla Lituania (ore 20.00).

Miglior marcatore di serata Stefano Tonut con 18 punti. In doppia cifra anche Tommaso Baldasso (16) e Nico Mannion (14). 12 per Amedeo Tessitori.

Gli Azzurri iniziano con personalità il primo quarto, mettendo subito il naso avanti e rispondendo colpo su colpo alla fisicità slovena. Sono però i padroni di casa, dopo 7 minuti, a dare la prima accelerata con le triple di Kroflić e Cerkvenik più la schiacciata di Joksimović: 8-0 di parziale e 22-16 Slovenia. E’ Candi a fermare l’emorragia con una tripla dall’angolo. Poi Ricci (3) e i liberi di Baldasso a chiudere in parità (24-24) la prima frazione. 9 punti e 2 assist per Mannion.

Percentuali al tiro più basse all’inizio del secondo quarto, che scorre sui binari dell’equilibrio e con un Tonut ispirato (10 punti in 5 minuti totali in campo). Si alza anche l’agonismo e nessuna delle due squadre risparmia colpi. Al 15esimo Severini da tre porta avanti gli Azzurri, che poi con Capitan Tessitori, 5 punti consecutivi, e le triple di Mannion e Tonut scappano sul +7 (40-47). La tripla di Rossato, subentrato nei 12 al posto di Procida (leggero stato influenzale) anticipa i liberi di Joksimović: all’intervallo è 43-54 Italia con 13 di Tonut e 12 di Mannion.

Al rientro in campo, gli sloveni usano il fisico, diverse volte oltre il limite consentito. Gli Azzurri incassano ma non si lasciano intimidire: tanti falli e pochi punti nei primi quattro minuti ma sono tutti dei padroni di casa, che accorciano con un parziale di 9-0 tornando fino al -2 prima del gioco da tre di Tessitori (52-57). L’Italia si ferma in attacco e Cerkvenik da dietro l’arco firma il sorpasso (61-59). Risponde subito Tonut con la tripla del controsorpasso ma il match è di nuovo in equilibrio: + 2 Italia a fine terzo quarto (64-66). Squadre appaiate anche all’inizio dell’ultimo quarto. Il 35esimo minuto è quello di Tommaso Baldasso: 29 punti contro la Croazia e silente nei primi 30 minuti di Celje.

All’improvviso, canestro e gioco da 4 per 6 punti pesantissimi che rimettono avanti l’Italia (75-70). La Slovenia non molla e con Omić trova ancora il vantaggio (78-76) a 2 minuti dalla fine. Mannion inventa un canestro alla Mannion e dopo l’errore di Hrovat Tonut trova il contropiede giusto: è ancora Italia con 60 secondi sul cronometro (78-80). Baldasso fa 2/2 dalla lunetta ma Cerkvenik mette la tripla del -1 (81-82). Baldasso torna ai liberi e fa copia e incolla. Ancora Omić col tap-in e ancora 2/2 di Baldasso. L’Italia batte meritatamente la Slovenia 83-86.

Slovenia - Italia 83-86 (24-24, 19-30, 21-12, 19-20)

Slovenia: Padjen 6 (0/1, 2/2), Samar* 12 (4/9, 0/2), Murić* 4 (2/4, 0/4), Hrovat* 14 (3/5, 1/3), Kroflić* 11 (2/3, 2/3), Tomažić ne, Cerkvenik 9 (3/6 da tre), Ciani, Joksimović 6 (2/5, 0/1), Omić* 11 (5/7), Hrabar 9 (3/3, 0/1), Malovcič 1 (0/2 da tre). All: Sekulić

Italia: Mannion* 14 (2/3, 3/4), Candi 5 (0/1, 1/4), Tonut* 18 (3/6, 4/4), Tessitori* 12 (4/7, 0/1), Ricci 7 (1/2, 1/3), Spagnolo* (0/3, 0/1), Ferrari* 2 (1/4), Baldasso 16 (2/3, 175), Casarin 3, Rossato 3 (0/1, 1/2), Severini 3 (0/2, 1/4), Emejuru 3 (0/1). All: Ramondino

Tiri da due Slo 21/37, Ita 13/33; Tiri da tre Slo 8/24, Ita 12/28; Tiri liberi Slo 17/25, Ita 24/29; Rimbalzi: Slo 42 (14 Omić), Ita 30 (6 Emejuru); Assist: Slo 20 (6 Samar), Ita 16 (4 Mannion).
Usciti 5 falli: Hrabar (Slovenia)
Arbitri: Saso Petek (Slovenia), Mario Majkić (Slovenia), Andraž Rebeusek (Slovenia)
Spettatori: 500

Fonte: Fip