Manca ormai poco alle Olimpiadi di Parigi 2024, che si svolgeranno nella capitale francese dal 26 luglio all’11 agosto prossimi. E tra le discipline della XXXIII edizione dei Giochi Olimpici Estivi c’è ovviamente anche il basket, che potrebbe vedere anche l’Italia tra le nazionali che si contenderanno il prestigioso titolo olimpico.

Il basket a Parigi 2024
Il torneo di basket che decreterà il campione olimpico avrà inizio il 27 luglio, vale a dire il giorno dopo la cerimonia di apertura; mentre le finali, maschile e femminile, saranno giocate rispettivamente il 10 e l’11 agosto, cioè negli ultimi giorni di gare. Lo stadio Pierre Mauroy di Lilla sarà il teatro della fase a gironi, mentre i match ad eliminazione diretta saranno giocati alla Bercy Arena di Parigi.

Il percorso di avvicinamento alla fase del torneo olimpico prevede la definizione delle squadre che saranno presenti, grazie all’ottenimento della qualificazione, per un totale di 12 formazioni, sia per il maschile sia per il femminile. La Francia, che aveva conquistato la medaglia d’argento a Tokyo 2020 dopo aver perso in finale contro gli Stati Uniti, è qualificata in qualità di Paese ospitante. Proprio insieme agli Stati Uniti, è sicuramente una delle nazionali favorite nelle quote dei bookmakers e degli esperti di scommesse sportive.

Altre sette nazionali sono già qualificate, grazie alle quote assegnate ai Mondiali FIBA che si sono svolti dal 25 agosto al 10 settembre 2023 nelle Filippine, in Giappone e in Indonesia. In particolare, hanno ottenuto la qualificazione le migliori due squadre americane ed europee e la migliore nazionale africana, asiatica e oceanica. Così, al termine della competizione sono risultate qualificate le rappresentative di Stati Uniti, Canada, Germania, Serbia, Sud Sudan, Giappone e Australia.

Come può qualificarsi l’Italia?
La rappresentativa italiana ha perso l’occasione dei Mondiali per assicurarsi la presenza a Parigi. Gli Azzurri infatti sono stati eliminati ai quarti di finale dagli Stati Uniti, dopo uno scontro nel quale l’Italia non è mai entrata in partita. Il risultato finale di 100 – 63 ha portato in semifinale gli uomini di Steve Kerr e ha rimandato la possibilità di qualificazione per la Nazionale italiana.

Ma quale è il prossimo appuntamento valido per garantirsi una presenza a Parigi? Per le formazioni che non hanno ancora ottenuto il pass, l’ultima possibilità di qualificazione è rappresentata dal torneo preolimpico che si svolgerà tra il 2 e il 7 luglio prossimi, quindi davvero a ridosso delle Olimpiadi.

Il preolimpico maschile mette in palio quattro quote e si svolge nella formula a quattro gironi da sei squadre ciascuno. Al torneo partecipano un totale di 24 squadre e possono qualificarsi per le Olimpiadi le quattro squadre vincenti di ciascun girone. Dato che ogni continente ha già una squadra qualificata, nel preolimpico non ci sono vincoli in questo senso nell’assegnazione degli ultimi 4 slot.

Le nazionali che parteciperanno al preolimpico sono:
• le cinque vincitrici della fase preliminare del preolimpico, che si è tenuta nel 2022;
• le 16 migliori piazzate al Mondiale 2023 escluse le prime 7 già qualificate;
• la squadra non piazzata migliore di Asia, Americhe e Africa.

Nel torneo del prossimo luglio si affronteranno così le seguenti nazionali: Italia, Spagna, Finlandia, Grecia, Georgia, Slovenia, Lettonia, Lituania, Egitto, Porto Rico, Nuova Zelanda, Montenegro, Repubblica Dominicana, Brasile, Libano, Filippine, Messico, Angola, Costa d’Avorio, Camerun, Bahrain, Bahamas, Polonia e Croazia.

Quali chances per gli Azzurri?
La nazionale italiana nella sua storia ha raggiunto per due volte la finale olimpica, ma ne è uscita sempre sconfitta. Le due medaglie d’argento sono state conquistate nel 1980, nella finale persa contro la Jugoslavia, e nel 2004 in quella persa contro l’Argentina. A livello internazionale, il palmares dell’Italbasket conta anche due vittorie ai campionati europei e un totale di dieci medaglie. Negli scorsi mondiali gli Azzurri hanno chiuso al primo posto il loro girone, ma non sono andati oltre i quarti nel torneo.

Sicuramente hanno dimostrato di poter competere ad alti livelli, ma per poter ambire a qualificarsi alle Olimpiadi vincendo il proprio girone del preolimpico – e poi a fare bene a Parigi – occorre sicuramente qualcosa in più. I segnali che abbiamo dalle ultime partite giocate fanno comunque ben sperare. La squadra guidata dal commissario tecnico Pozzecco ha giocato a Pesaro la prima partita delle qualificazioni a Euro 2025, il campionato europeo che si svolgerà l’anno prossimo in Polonia, Cipro, Finlandia e Lettonia. La partita, che vedeva la nazionale contrapposta alla Turchia, si è conclusa con la vittoria dell’Italia con il punteggio di 87 – 80.

Anche il successivo appuntamento nella corsa agli Europei 2025 si è rivelato positivo. L’Italia non ha sbagliato e ha conquistato il secondo successo consecutivo contro l’Ungheria con il punteggio di 83 – 62. Questo era l’ultimo appuntamento ufficiale prima del preolimpico e possiamo dire che, come test, è risultato ampiamente positivo.