A Skopje si chiude la lunga estate degli Europei giovanili. Dal 22 al 30 agosto nella capitale macedone va in scena il campionato continentale Under 16 femminile, ultimo atto di una stagione che finora ha saputo regalare tanti sorrisi all’Azzurro, con gli Ori in Under 20 e Under 18 femminile e il Bronzo in Under 16 maschile.

L’Italia si presenta in Macedonia con il titolo di campione in carica della categoria, conquistato lo scorso anno a Kaunas. Della spedizione in Lituania è rimasta larga parte dello staff tecnico, composto da coach Giovanni Lucchesi, gli assistenti Nazareno Lombardi e Giuseppe Andrea D’Affuso e la preparatrice fisica Caterina Biondini:

“Presentarsi all’Europeo da Campioni in carica è un dato statistico, non tecnico – commenta Lucchesi -. Il gruppo è totalmente nuovo, acerbo e privo di esperienza, non solo di gioco, ma soprattutto di confronto. Se ‘il mestiere’, nell’accezione migliore del termine, era la caratteristica del gruppo di Kaunas, la dedizione assoluta è quella del gruppo di Skopje. Non sono mai salito su un podio da solo ma sempre accompagnato, fisicamente e virtualmente, insieme a moltissimi altri. Nel mio piccolo ho sempre messo passione, coerenza, trasparenza, molta umana fallibilità e imperfezione di cui vado orgoglioso. Quest’anno sono pronto insieme a tutto lo staff a fare tutto il lecito per aiutare queste ragazze cosi acerbe a prendersi soddisfazioni”.

Sorteggiata nel Girone B insieme a Russia (22 agosto), Finlandia (23 agosto) e Ungheria (24 agosto), l’Italia dopo la Prima Fase pescherà negli Ottavi una squadra proveniente dal Girone A (Francia, Germania, Danimarca, Lituania): “Il sorteggio in quanto tale può farti sorridere o meno, perché resta affidato al caso – continua Lucchesi -. Lamentarsi è quindi inutile. Questa formula, in cui è fondamentale la quarta partita, può portarti in paradiso, in purgatorio e magari all’inferno. Russia e Ungheria sono avversarie scomode. Ma pensano la stessa cosa di noi. Per quanto visto all’Eyof a luglio scorso e al Torneo dell’Amicizia 2018 il livello è decisamente alto. Molte nazioni stanno implementando i loro programmi, altre li rafforzano e l’aspetto atletico-fisico sta diventando sempre più predominante. Con questi standard dovremo confrontarci mettendo da parte inesperienza e paure”.

Radunate a Pesaro il 31 luglio, per poi trascorrere gli ultimi giorni di allenamento a Roma prima della partenza per la Macedonia, le Azzurre hanno lavorato con lo staff tecnico su molteplici aspetti: “Dal punto di vista mentale ci siamo incentrati sul riconoscimento, la ricerca, la conoscenza della competizione. Ci siamo poi focalizzati su tanti dettagli tecnici per cercare di dare una preparazione a 360°, utile per una competizione europea che ha logicamente caratteristiche ben diverse da quelle tipiche dei nostri campionati giovanili. Sfruttiamo il grande lavoro degli allenatori dei club e cerchiamo di canalizzarlo. Non sarà facile, ma venderemo cara la pelle”.

Tutte le partite dell’Europeo saranno trasmesse in diretta streaming sulla pagina Facebook ufficiale della Fip – Italbasket (https://www.facebook.com/FIPufficiale). Aggiornamenti anche su @Italbasket, il profilo Twitter della Fip. Hashtag #Italbasket e #FIBAU16Europe.
Il sito ufficiale della manifestazione è: http://www.fiba.basketball/europe/u16women/2019

Il programma - Girone B
22 agosto
Ore 14.15 Ungheria-Finlandia
Ore 21.00 Italia-Russia

23 agosto
Ore 16.30 Finlandia-Italia
Ore 18.45 Russia-Ungheria

24 agosto
Ore 14.15 Finlandia-Russia
Ore 21.00 Italia-Ungheria

Ufficio Stampa Fip